Gli sforzi per assicurare l'accesso universale ad acqua potabile e servizi igienico-sanitari di base sono carenti. Si stima che 2 miliardi di persone in tutto il mondo non abbiamo accesso ad acqua potabile, mentre ad altri 3,6 miliardi di persone mancano i servizi igienico-sanitari basilari. Stiamo inoltre danneggiando gli ecosistemi marini a una velocità allarmante. Negli ultimi 300 anni è scomparso oltre l'85% delle zone umide del pianeta. La crescente acidificazione minaccia la vita marina, mentre l'inquinamento da plastica sta letteralmente soffocando gli oceani.
Nel 2022, abbiamo assistito a diversi eventi meteorologici estremi in ogni continente, comprese tempeste devastanti, inondazioni e siccità. In Pakistan, le forti piogge monsoniche hanno causato improvvise inondazioni e frane, distruggendo 1,7 milioni di case, causando 32 milioni di sfollati, uccidendo 1.700 persone e riducendone in povertà quasi 9 milioni.
Il Corno d'Africa, invece, ha vissuto il periodo di siccità più lungo e duro della storia. In Somalia, Kenya ed Etiopia, 21 milioni di persone si trovano attualmente in condizioni di insicurezza alimentare. Si contano oltre 3 milioni di persone in stato di emergenza continua, il che vuol dire che trascorrono giorni senza nutrirsi e sono state costrette a vendere i loro beni per acquistare cibo.
Dal momento che la popolazione mondiale è in crescita, le politiche che consentono un utilizzo e una gestione più efficienti dell'acqua, e che promuovono maggiore rispetto per gli oceani, danno un contributo essenziale per soddisfare la crescente domanda e dipendenza dalle risorse idriche.
Nell'ambito dei nostri fondi sostenibili e, in senso più ampio, dei nostri fondi core, ricerchiamo aziende con solide potenzialità di crescita. Dal momento che parliamo di necessità ancora insoddisfatte, le aziende che offrono prodotti e servizi che migliorano l'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari beneficiano di importanti opportunità di profitto. Vediamo molto potenziale anche nelle aziende all'avanguardia nel minimizzare l'utilizzo dell'acqua e incentivarne il riutilizzo, prassi che, fra l'altro, incidono sulla riduzione dei costi.
Le aziende i cui prodotti e servizi migliorano l'accesso all'acqua potabile e ai servizi igienico-sanitari beneficiano di significative opportunità di profitto.
Dove riteniamo, quindi, che ci siano attualmente buone opportunità?
Un'azienda impegnata nel miglioramento dell'utilizzo dell'acqua è Tetra Tech, leader nella consulenza sulla gestione delle risorse e specializzata in servizi idrici. Questa azienda aiuta i clienti impegnati in un'ampia gamma di progetti correlati alle risorse idriche, compresi lavori per il riutilizzo dell'acqua in Mongolia e per risolvere i problemi di spreco in Giordania, fino alle attività di approvvigionamento e riutilizzo di acque di falda in California.
Tetra Tech supporta 70.000 progetti in 100 paesi, tutti connessi alla conservazione e al riutilizzo delle risorse idriche. Sono compresi progetti di prevenzione delle inondazioni, trattamento delle acque piovane e delle acque reflue e gestione dell'approvvigionamento idrico. Laddove possibile, l'azienda sfrutta soluzioni naturali; per esempio, ha creato un "frangiflutti vivente" per stabilizzare il litorale palustre e sostenere la biodiversità in Alabama. Utilizza inoltre un'infrastruttura green per trasformare il modo in cui viene gestita l'acqua piovana a Raleigh, nel North Carolina.
Lo scorso anno, Tetra Tech ha aiutato a trattare, salvaguardare o riutilizzare 328.000 megalitri di acqua e, allo stesso tempo, a proteggere, gestire o risanare 178 milioni di ettari di terreno e zone umide. I progetti dell'azienda hanno evitato l'immissione di 20,6 milioni di tonnellate cubiche di CO2 equivalente.
Un'altra azienda attiva nel settore è l'olandese DSM, specializzata in prodotti nutrizionali e sanitari, compresi integratori e ingredienti vegetali alternativi al pesce. L'azienda offre condimenti vegani al gusto di pesce, oltre ad alternative agli Omega-3 a base di alghe e olio di alga naturale per l'alimentazione dei pesci. Una sola tonnellata di olio di alga naturale Veramaris di DSM evita la pesca di 60 tonnellate di pesce selvatico destinato alla produzione di mangimi per salmoni, aiutando a proteggere la biodiversità dei nostri oceani.
Anche quando il core business non è strettamente connesso alle risorse idriche, le aziende possono migliorare consumi e gestione dell'acqua. Azure Power è un buon esempio. Si tratta di un'azienda leader nell'energia solare, che costruisce e gestisce alcuni tra i più ampi progetti del settore in India. In questo paese i problemi di scarsità idrica sono importanti e i pannelli solari devono essere sottoposti a frequenti lavaggi per funzionare al meglio, dal momento che attraggono sporcizia e polvere. A questo proposito, l'azienda ha immesso sul mercato delle spazzole automatizzate per pannelli solari, riducendo al minimo l'utilizzo di acqua e consentendo il riciclo del 50% dell'acqua piovana. Quest'anno Azure Power punta a raggiungere la neutralità idrica.
Considerazioni finali
Quelli citati sono sono solo alcuni esempi di aziende impegnate nella risoluzione dei problemi relativi all'acqua. Con il crescere dei bisogni e della domanda di nuove soluzioni, riteniamo che le aziende più innovative possano riuscire a soddisfare le esigenze connesse alle risorse idriche. Nei prossimi anni, ciò sarà sempre più importante perché dovremo fare in modo che chi vive sul nostro pianeta abbia accesso ad acqua pulita, potabile e in grande quantità e che gli oceani siano salvaguardati.
Le società menzionate sono state scelte solo come esempio per illustrare lo stile di gestione degli investimenti descritto e non come raccomandazione d’investimento o indicazione della performance futura. I risultati passati non sono indicativi di quelli futuri.